Han är uppvuxen på samma gata i Libanon som mästerregissören Josef Fares. I somras regisserade han sin första långfilm – och det är med stora förväntningar som han ser fram emot premiären.
– Filmen kommer att slå riktigt stort när den väl kommer ut, säger Elias Kababa. Möt Elias Kababa i en stor intervju – regissören till den kommande ungdomsfilmen Orion

Johannes Brost och Elias Kababa

Elias Kababa spelade i somras in sin första långfilm. Ungdomsdramat Orion med Filip Berg, Johannes Brost, Dogge Doggelito och Jessica Zandén i rollerna är just nu inne i slutfasen av postproduktionen.

Regissören är liksom en av förebilderna, Josef Fares, född och uppvuxen i Libanon. Och det finns väldigt stora likheter mellan Elias och Josef.
Båda var 23 år när dom spelade in sin första långfilm. Josef slog igenom 2000 med komedin Jalla Jalla – men det stannar inte där.
– Jag och Josef Fares är uppvuxna i samma område och vi delade säkert närmsta korsning och trottoar om det nu fanns någon sådan. Att vi debuterade när vi var i samma ålder är inget jag har tänkt på så mycket, men självklart har tanken slagit mig, säger Elias Kababa.
Hur gick det till när du beslutade dig för att göra filmen?
– Innan jag bestämde mig för att göra Orion så pratade jag och Johan Häll med varandra om att göra en novellfilm ihop, det var när jag kände att något måste hända i mitt liv. Häll nämnde även att han hade ett långfilmsmanus och jag kände mig jävligt lockad men trodde inte att det var aktuellt.

Elias fick erbjudandet om att regissera Orion – och tackade ja väldigt snabbt.

– Efter någon månad och efter några diskussioner sent på kvällarna så tog jag mig modet att fråga om långfilmen. Min julklapp från Johan Häll var ett ”ja”. Tack för den presenten.

När Elias pratar Orion gör han det med stora förväntningar.

– Idag är Orion en inspelad svensk ungdomsfilm som kommer att slå stort, och jag menar riktigt stort när den väl kommer ut.

Screenshot från filmen

”Kommer vara en av vår tids bästa ungdomsfilmer”
Elias Kababa driver tillsammans med en av producenterna till Orion, Thomas Aziz, och en av inspelningsledarna, Sam Murad, produktionsbolaget TS Produktion som är ett av två bolag bakom filmen. Henrik Sjöman och Johan Häll arbetade som producenter under förproduktionen och inspelningen. Sedan har Elias högra hand, Thomas Aziz, kommit in som producent under postproduktionen. Ingen kunde tro hur pass stort projektet skulle bli till slut. – Vi har många kända namn med extremt liten budget. Vi har skapat ett mirakel inom film. Folk kommer inte riktigt förstå vad som har skett runtomkring projektet och inte heller inse vilket ideellt jobb som ligger bakom. Men jag kan säga såhär: Orion kommer att vara en av vår tids bästa och otalade ungdomsfilmer.

Filmen handlar om 16-åriga Tony som lever ensam med sin mamma, och har en pappa som sitter i fängelse. Tony blir intresserad av klassens nya tjej i början av filmen och de börjar utveckla en liten relation. När Tonys pappa (Johannes Brost) släpps ut från fängelset är Tonys mamma (Jessica Zandén) villig att försöka på nytt. Detta leder till att Tony får det svårare hemma och det påverkar även hans relation.

Screenshot från filmen

”Det har varit lite av ett mirakel”

Oetablerade filmare, det vill säga producenter som inte har erfarenhet från långfilm, får inte söka stöd från Svenska Filminstitutet. Vilket är nästan alla filmares räddning för att en film överhuvudtaget ska bli av.
Trots att SFI var nyfikna på projektet var beskedet att de inte kan ta emot en ansökan. Så istället sattes det stenhårda jobbet igång med att hitta finansiering och sponsorer på egen hand.  

– Allt som har skett kring Orion-projektet har varit lite av ett mirakel. Det började med att vi enbart skulle spela in filmen med en extremt låg budget och med icke etablerade skådespelare, till att ”vi kan väl försöka”. Sedan efter ett tag, när vi hade några professionella skådisar blev vi så pass kaxiga att det inte räckte. Vår kaxiga attityd ledde till Orion-filmen jag hoppas att ni snart ska få se, säger Elias optimistiskt.

Elias hoppade rakt in i hetluften i ett hjärteprojekt där alla jobbade stenhårt för alla i 200 procent, nästan dygnet runt under fem veckors tid. Och i ryggen hade han många skådespelare som flitigt syns både i tv och på bio. Johannes Brost, Jessica Zandén, Fortesa Hoti och Filip Berg har samtliga berömt Elias mycket och Freddy Åsblom tycker att han känns mycket mer erfaren och äldre än han är samt att han är en av de bästa regissörer han jobbat med.

– Skådespelarna gav mig väldigt bra feedback, vilket jag tycker är oerhört positivt och jag känner mig väldigt ärad att många tycker så. Att få jobba med så pass rutinerade skådespelare var en ära. Jessica och Johannes har jag väldigt mycket respekt för och det var väldigt kul att få en bra respons för mitt arbete med dem. Filip Berg och jag kom väldigt nära varandra och vi har behållit kontakten än idag. Han är en fantastisk skådespelare och kommer att slå stort inom en snar framtid, säger Elias som samtidigt passar på att berömma Fortesa Hoti, som spelar karaktären Anna.
– Jag kan helt ärligt inte tro att någon annan än henne hade passat som Anna-rollen och gjort det ens i närheten så  bra som hon gjorde.

Elias säger att Orion är en viktig film för alla, att ungdomars problem är något som måste uppmärksammas betydligt mer.
– Att vara ung i dagens samhälle är inte som det var förut, visst, nu låter jag som 70 år, men ändå. Om vi vill det eller inte så har samhället förändrats oerhört mycket och att vara ung i dagens samhälle är som sagt inte lätt.

Screenshot från filmen

//Johan Häll